"Illuminati" ist der Vorgänger des berühmten Romans "Sakrileg", welches eindeutig das Beste Buch von Dan Brown ist. Man muss
es
nicht lesen, um Illuminati zu verstehen. Doch wer Sakrileg zuerst gelesen und Gefallen daran gefunden hat, wird auch Illuminati nicht mehr aus der Hand legen wollen. Illuminati braucht sich für seinen zweiten Platz deshalb auch lange nicht zu schämen. Der geneigte Leser erhält in dieser eigenständigen Geschichte große Kenntnis über den Protagonisten, Robert Langdon. Der Symbolologe (eine Wortkreation des Autoren) wird zu Hilfe gezogen, als ein rätselhafter Mord in einem Schweizer Labor begangen wird. Fortan ist Langdon auf der ganzen Welt, besonders aber in Rom und im Vatikan unterwegs, um die Machenschaften einer Geheimgesellschaft namens Illuminati (zu Deutsch: die Erleucheteten) aufzudecken und zu stoppen. Hilfe bekommt er dabei von der Tochter des ermordeten Kernforschers, die ebenfalls in der Forschungseinrichtung ihres Vaters arbeitete. Schnell stellt sich heraus, dass die Illuminati die Wahl des neuen Papstes verhindern wollen. Dabei führt ihn sein Trip durch Rom an allerhand öffentliche und der Öffentlichkeit nicht zugängliche Stätten des Christentums, die gnadenlos gut
beschrieben wurden; man glaubt sich selbst ständig an der Seite Langdons.
Brown reiste für seine Recherchen an alle dieser öffentlichen Plätze, um sie möglichst detailgetreu darstellen zu können. Auch die Geheimgesellschaft der Illuminati wird sehr genau beschrieben. Da hierüber aber nur sehr lückenhafte, sich teilweise selbst widersprechende Aufzeichnungen vorhanden sind, hat Dan Brown einen Großteil selbst erfunden oder geändert, um es seiner groß angelegten Story hinzufügen zu können.
Auch der Konflikt zwischen Kirche und Wissenschaft wird glaubhaft dargestellt, wurde er doch auf diese Weise schon vor hundert und mehr Jahren betrieben. Browns Eltern, ein Mathematikprofessor und eine Kirchensängerin, stritten sich aber nicht um ihre Ansichten, daher rührt wahrscheinlich ein Großteil der Faszination, die Illuminati und Sakrileg auslösten. Doch durch dieses Umfeld kann Dan Brown natürlich auch reichhaltig Ideen für seine Bücher schöpfen.
Für Fans von Sakrileg und/oder Dan Brown oder solchen, die es werden wollen, ist dieses Buch wärmstens zu empfehlen.